The sword of Damocles - Дамоклов меч

The phrase the sword of Damocles denotes a threatening danger. It derives from an old Greek legend retold by Cicero. Damocles was a courtier of Dionysius the Elder, of Syracuse, a cruel tyrant. Damocles envied Dionysius and often flattered him by extolling his happiness. Once he was invited by the tyrant to a splendid banquet to try felicity he so much envied. He was placed at a table with a sword suspended over his head by a single horse hair, to impress upon him how precarious was the happiness of the great. Damocles was afraid to stir, and the banquet was a torment to him. Hence also the phrase to hang by a thread which means to be in a very critical condition.

Нескучное онлайн-обучение английскому языку с помощью игр и интересных заданий Присоединяйтесь к 23 миллионам пользователей Lingualeo

Дамокл поднял голову и увидел над собой меч.
— Хорошая штука, — сказал он .— Другого такого не найдешь в Сиракузах.
— Обрати внимание, что он висит на конском волосе, — растолковывал ему тиран Дионисий. Это имеет аллегорический смысл. Ты всегда завидовал моему счастью, и этот меч должен тебе объяснить, что всякое счастье висит на волоске.
Дамокл сидел на пиру, а над его головой висел меч. Прекрасный меч, какого не найдешь в Сиракузах.
— Да, счастье... — вздохнул Дамокл и с завистью посмотрел на меч.